Der heutige Staat Irak entstand 1920/21 aus den drei osmanischen Provinzen Bagdad, Mossul und Basra. Er grenzt an Kuwait, Saudi-Arabien, Jordanien, Syrien, die Türkei, Iran (Persien) und den Persischen Golf. Der Name Irak stammt vom sumerischen Wort Araki und bedeutete dort „Aufgang der Sonne“.